被绑架的情怀
在苏州的分享会上,孙谦与一位写作者起了争执。这位写作者用2个月写出一本书,这本书目前放在“慢书房”里卖。“他一直称赞老板有情怀,在他看来,这个社会需要更多像慢书房这样有情怀的书店。但我觉得他似乎并不知道这些书店的难处。”孙谦始终觉得,情怀是书店老板自己的,不该被绑架。
“如果书店有一天遇到困难,濒临倒闭,您会来支持吗?”她最后忍不住问。
“那可能就没办法了。”对方不再作声,中途离席。
实际上,慢书房的3位老板中,有一对是夫妻,丈夫另有工作;另一人是苏州人,自述“房子和车子都有了,生活没有压力”。慢书房还在经营民宿“书舍”,有4间客房对外营业。
书,可能只关乎风花雪月;而书店,更与柴米油盐相关。
孙谦一度以为书店的日子很好过。她曾在好几家书店工作,做过采购经理,当过运营总监,领着团队辟了12家新店面,“离职后我才发现,一切并不是我想象的那样”。去年给一家书店做顾问,从装修、设计到选品、上架,历经大半年,每个环节都得盯。在零下十几摄氏度的北京,为了尽量节省成本,她在没有暖气的工地,和工人们一起干活,手冻裂了几处。
电商的崛起,一度把实体书店挤压得喘不过气。眼见进店大学生一天天减少,2007年,枫林晚书店不得不关闭宁波大学旁边的店面。
孙谦这一路,听闻不少书店老板直言,他们书店的货源,直接来自电商平台。
当然也有例外。在无锡开了两家店面的百草园书店,迄今经营20年。父业子承,现今的老板刘石峰出生于1986年,团队几乎全是“90后”。
倘若看店面,在无锡广电大厦的一楼,百草园仍是传统书店的样子,没有咖啡,没有吧台,也很难看到电商平台上的畅销书,取而代之的是文学、艺术、哲学类书籍,书架高至天花板。采访那天,一批线装书刚刚到店,整整齐齐摆在门口。然而,记者采访了一下午,店里只来了一位女士买书。刘石峰说,百草园书店的常态,是一整天也卖不出一本书。
倘若看百草园的微信公众号,虽坐拥350万粉丝,在全国书店公号中首屈一指,可内容与书店本身着实有些割裂。以今年4月的文章标题为例,“女人越贵越好看”“经典音乐:一曲《再回首》,愿时光不老,我们不散”……刘石峰的父亲刘征宇介绍:“我们最早的时候,经营QQ空间,后来又做微博,现在做微信公号,我们的公号从2013年开始做起。现在看来,不过是赶上机会了而已。”
刘石峰眼看着自家书店旁的一家家书店倒下,最后只剩他们一家;而百草园书店最困难时,也曾交不起房租,只能把书全部移到仓库里卖。
生存危机相对小一些的,一般是什么书店?
刘石峰难忘,刚毕业时在无锡博物院工作,曾向同事介绍过家里是开书店的,后来某天,同事走进百草园,感慨居然是——“原来是这种书店,我还以为是学校门口那种卖教辅文具的小店呢!”
开在苏州地铁站里的东大书店,顾客精准定位在0—18岁,装修毫不出彩。凭借出售课外指定读物和文具,东大书店开成了刚需书店。
书店盈利吗?孙谦照例问。
回答令人吃惊——700平方米,年营业额高达800万元。老板坦言,在开店之初便决定,先要开一家赚钱的书店,实现商业价值后,再开一家心目中的好书店。
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