【老王说陇史】神奇的西夏竹笔

神奇的西夏竹笔

西夏竹笔

　　夏夜，翻看朋友圈，忽然发现有一支西夏竹笔。这支笔藏在甘肃省博物馆，为西夏时期竹笔。

　　1972年，人们在甘肃武威张义堡西夏遗址中，发掘出土了这支西夏竹笔，同时出土的还有其他两支竹笔。据推测，它们是12世纪西夏人制作使用的硬笔。

　　这支笔，通长9.5厘米，直径0.9厘米，看不出用过的痕迹。它用一截竹管削成，为了坚固耐用，特意选择了有竹节的一段。西夏人手很巧，笔尖削得很细很薄，中间开缝，降低了硬度，让笔尖变柔软，写起来更加顺畅。

　　这支竹笔，纠正了曾经的认识误区。以前，人们认为，自古以来的书写工具，就是软笔，即毛笔。

　　实际上，先民书写，最初是硬笔，后来变成软硬兼用，再后来以硬笔为主流。在距今八千年前，大地湾先民常用硬笔在彩陶上刻画符号。到了六千年左右，软笔才出现，彩陶上各种纹饰，多是软笔绘制。那时，先民们或用皮毛，或束草为笔，或捶柳为笔，蘸着颜料，在彩陶上绘制各种纹饰。

　　到商代，巫师们在甲骨文上写字，多是先软后硬，先用软笔写稿，然后用硬笔刻画。到了周代，逐渐向软笔过渡。

　　最早的硬笔，应该就是竹笔。“上古无墨，竹挺点漆而书”。可见，上古时期，人们用竹板蘸着漆写字。后来，清代金农发明了一种漆书，在书法上独树一帜。也有人认为，古人的竹挺就是竹笔。

　　这些年，西北地区出土了大约10支硬笔，最早的晋代，晚一点的是西夏。敦煌出土的唐代吐蕃文书写本以及一部分汉文硬笔写本，证实当时人们就在用这种硬笔书写。

　　1943年，著名高僧心道法师在敦煌传播佛学时，曾有居士赠送一卷藏文写经《长寿佛经》，这是古代帝王将相为老王太后祝福所用写经。看到卷子后，法师很吃惊，因为卷子字体非常古雅，画着行，字却是似墨非墨，似铅非铅。唐代不可能有铅笔，那么它究竟是用什么书写的呢？这是用竹笔写的。

　　没想到，这支笔竟然这么有来头。

　　文/图 王文元