白起画像
白起:一生未有败绩的常胜将军
白起生于周显王三十八年(公元前331年)的陕西省眉县,是秦国老世族白氏之后,商鞅变法实行军功爵制,限制了老世族的势力,奴隶成为新国人,老世族子弟和国人都必须靠战场杀敌才能在军队中升迁,官后代白起是商鞅变法中的受害者,但因此也激发了他一步一个脚印,走向了战国第一战神的巅峰。
公元前294年,37岁的白起从士兵成长为将军,这一年,他在伊阙之战中一战成名,大放异彩。
这一年,穰侯魏冉举荐白起挂帅,秦国对阵魏韩联军,秦国主帅白起对阵魏国主帅公孙喜、韩国主帅暴鸢,魏韩联军共24万,秦兵力不足魏韩一半。秦与魏韩联军对阵,白起察觉,韩军布阵于侧后方。白起经验老到,洞悉韩魏联军内部有隙,韩国不想先出击,魏国也想保存实力,白起部署少量疑兵与韩军对阵,牵制韩军主力。又抽调精锐主力迂回到魏韩联军后方,趁魏军不备,突然向魏军后方和侧翼发起进攻。欲消耗韩军势力的魏军措手不及,仓促应战,大败。与秦军对峙的韩军也很快溃败。秦军乘胜追击,一举歼灭魏韩联军,斩首24万。
白起以少胜多,闻名天下,升迁至国尉,魏韩两国国力大损,主力被秦军歼灭,被迫割地求和。伊阙之战后,白起升任大良造,发兵攻魏,一举夺取魏国六十一座城池,为秦军东出崤函奠定了基础。
32年之后,秦赵长平之战,白起打败了纸上谈兵的赵括,20万士兵向白起投降。白起将赵国降兵全部坑杀,只留下年纪尚小的200多士兵放回赵国。
秦国军队在长平之战中前后斩杀赵国士兵45万人,赵国上下一片震惊。秦军取得了巨大胜利,大大削弱了赵国,从此山东六国再也没有一个国家能与秦国抗衡,秦国独霸天下。
白起的作战指挥艺术,代表了战国时期战争发展的最高水平。白起用兵善于分析敌我形势,然后采取丰富而又正确的战略、战术,对敌人发起毁灭性的进攻。如伊阙之战中集中兵力,各个击破;鄢郢之战中的掏心战术,并辅以水攻;华阳之战长途奔袭。长平之战以佯败诱敌,使其脱离既设阵地,尔后分割包围战术,全歼敌军。
白起指挥许多重要战役,平生大小70余战,没有败绩,时人称为“杀神”。《中国历代军事家》一书对白起用兵的思想作了提炼。一是不以攻城夺地为唯一目标,而是以歼敌有生力量作为主要目的的歼灭战思想,是中国战争史上最善于打歼灭战的军事统帅之一;二是为达歼灭战目的强调追击战,对敌人穷追猛打,较孙武的“穷寇勿追”及商鞅的“大战胜逐北无过十里”(《商君书·战法第十》),显然更进一步;三是重视野战筑垒工事,诱敌脱离设垒阵地,在预期歼敌区筑垒阻敌,防其突围,这种作战指导思想非常前卫;四是精确进行战前料算,不论敌我双方军事、政治、国家态势甚至第三方可能采取的应对手段等皆有精确料算,无一不中,司马迁赞叹他“料敌合变,出奇无穷,声震天下”。
白起与廉颇、李牧、王翦并称为战国四大名将,位列战国四大名将之首,据梁启超考证,整个战国期间共战死两百万人,白起据二分之一,是秦亡六国的大功臣之一。
然而,长平之战既是白起最后的荣光,也为他招致了杀身之患。白起欲乘胜进军,攻破赵国。可是从咸阳传来退兵的命令。秦昭王听从了范雎的建议,以秦兵暴师日久,应让士卒休整为由,允许韩、赵割地求和。白起因此与范雎有隙。
秦国虽然罢兵,赵国却食言,联齐抗秦。秦昭王又命白起统兵攻赵,白起认为秦国已经失去了有利的战机,所以婉拒挂帅。秦昭王派王陵率兵攻打邯郸,结果攻势受阻。秦昭王再次命白起统兵,但白起托病不行。秦军接连失利,白起依旧不予受命。秦昭王一怒之下,削去白起的封号爵位,贬为士伍,贬谪“阴密”。由于病体不便,白起并未立即启程。三个月后,秦军战败的消息再次传来,秦昭王更迁怒白起。白起带病上路,行至杜邮(今陕西咸阳东北处),秦昭王与范雎商议之后,派使者赐剑命其自刎,白起无奈引剑自杀。
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