华亭莲花台：寻奇探胜的祭天第一坛

　　天造地设的“上下畤”

　　在关山莲花台，最富有特色的人文景观是上畤和下畤。

　　何为畤？畤是中国古代帝王专门用来祭祀天地和祖先的地方，指神到此止之意。既然是帝王祭祀天地和祖先的地方，那建畤的选址一定是非常讲究的。“当建在大山之下，小山之上，于泽之中园丘上。”用现在的话说，就是要建在四面高山环绕的高爽之丘，并且要溪环水润。

　　莲花台的上畤在关山南麓一个两边环抱如箕的山弯里，山湾右侧有一座陡壁石质孤峰兀立于深壑之中，秀峰陡插云天，看上去如刀削斧凿，上面立着2米多高的小石柱，一块重达数吨的石块神奇地偏躺在石柱顶端，石柱边有两棵挺拔的苍松，周边奇特的地形，在葱郁的苍松翠柏的簇拥下形似一朵莲花盛开，莲花台由此得名。

　　沿着陡峭的山路攀爬而上，只见远山葱茏，阵阵松涛耳边回响，潺潺溪流激荡谷底。放眼望去，让人心旷神怡，流连忘返。在左手边的山崖上，有着一座座相连的庙宇。这中间最有名的莫过于残存的“千佛洞”。洞内雕塑历经岁月的沧桑，已经残缺不全，四周的遗迹依旧可见残存的雕像。“千佛洞”的边上，还有被当地人称为“神泉”的一眼清澈的泉水，据说饮用后有祛病延寿的功效。

　　从这里转过一个山弯，沿着陡峭的石阶走下山梁，也有一个石柱，如一根挺拔雄伟的通天柱，高架在万丈悬崖之上，撑云托月，与其下方的八仙台一高一低构织成“双塔竞秀”的奇观，这就是下畤。下畤北崖石窟中原有一多臂佛，原像为北魏孝文帝时期所造，宋、元、明、清各代几经伪造，现仅存残身。这里还有著名的“佛爷头”、“八仙台”等景观。继续前行还有众多的小石窟，以及仙人桥、藏虎崖等景观。

　　莲花台四面高耸的山峦形成一个凹地，潺潺溪水万丈悬崖下蜿蜒流去，正好将山包围在水中，完全符合古代帝王四周山高、中间山低，大泽之中的建畤条件。

　　秦皇祭天第一台

　　作为中国帝王里的杰出代表，秦皇汉武亲自出巡祭祀上天，祈求福祉的行为在历史上产生了深远的影响。

　　当时，秦国建“五畤”，分别是鄜畤、密畤、上畤、下畤、畦畤。公元前220年，秦始皇统一中国的第二年，首先幸雍祀“五畤”以告谢五帝神灵，保佑他统一中国的大业。

　　《史记·始皇本纪》记载：秦始皇于二十七年巡逻陇西北地，出鸡头过回中。秦始皇这次西巡祭祀，是经北地西至陇山后，再沿陇山东麓下入朝那县（今宁夏隆德东南部及泾源全境，华亭市西南部），踏入历史上有名的“鸡头道”，进入古汧县境（今华亭市山寨乡红崖山），沿汭水到今马峡乡车场沟（古遗址），登陇山主峰“吴山”（今华亭五台山），翻山至西侧沿南麓下至莲花台“上下畤”祭祀炎黄二帝及其先祖的。

景区的秦始皇雕像

　　畤在秦汉时由奉常统管。奉常之下在雍地管理机构专设雍太宰、太祝令丞。上、下畤各有一武官负责畤的日常管理和安全事宜，而太宰负责畤内祭祀用的熟食，太祝负责主持祭典。

　　祭天文化是中国古代沿袭时间最长，发展变化最丰富，礼制最严，规模最大的宫廷祭祀。秦始皇祭天的规模之大，规格之高，阵势之威，影响之远是以前宫廷祭祀活动所无法比拟的，堪称宫殿祭祀活动第一。

　　秦始皇祭祀炎、黄二帝之举深入人心，影响深远。此后，汉高祖、汉武帝等帝王均仿效秦始皇在莲花台进行祭祀活动，祈求炎黄保佑当地风调雨顺，五谷丰登，民安国泰。

　　关山莲花台“上、下畤”作为秦始皇及其先祖的祭天之处，已是表征秦始皇及其祖先奋发图强、呕心沥血、开疆拓土、统一六国的实物象征以及秦始皇一统山河、宣扬威福，表示自我实现的一种标志。